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Éléments biographiques
Théodore Marie Pavie, voyageur écrivain et orientaliste, est né en 1811 de Louis Pavie et mort en 1896.
Il commença par visiter à 18 ans le Canada, les États-Unis, le Texas et la Louisiane de 1829 à 1830. Il passa l'hiver à Natchitoches, en Louisiane, avec son Oncle Charles Roque Pavie (vétéran de la bataille de la Nouvelle-Orléans) et sa tante, Marianne Rouquier Pavie, dans leur plantation de Red River. En février 1830, Théodore partit randonner sur la vieille route de San Antonio avec son oncle Charles jusqu'au poste de Nacogdoches, alors sous le commandement de José de las Piedras. Cette randonnée fut décrite en détail dans son premier livre, "Souvenirs atlantiques" ("Atlantic Memories"), dont 20 copies furent publiées en 1832 par son père, Louis Pavie, imprimeur à Angers, en France.
En 1833, "Souvenirs atlantiques" est publié à Paris en 2 volumes auxquels Théodore ajouta le roman, "Le Lazo", dont l'action se situe à Nacogdoches en y décrivant les coutumes locales du Texas. Durant son séjour, il tint son journal de bord ainsi qu'un carnet de croquis contenant des douzaines de vues de Louisiane et du Texas. Il écrivit de nombreuses lettres à sa famille en y décrivant sa vie sociale à Natchitoches et sa rencontre avec le grand chef des Cherokees, avec lequel il fumât la pipe.
Théodore visita ensuite l'Amérique du sud, alors en plein révolution de 1832 à 1833. Il publia une série d'articles dans la Revue des Deux Mondes décrivant sa traversée des Andes à pied en hiver.
Théodore Pavie et son frère aîné Victor (imprimeur) furent amis du poète, écrivain et politicien Victor Hugo, de l'artiste Eugène Delacroix, et du critique C. A. Sainte-Beuve; ils sont fréquemment cités dans les correspondances de la période romantique.
Après avoir visité l'Amérique du nord et du sud, Théodore retourna à Paris pour y accomplir des études de langues. Il apprit ainsi l'anglais, l'espagnol, l'italien, l'allemand, le portugais, avant de s'initier à plusieurs langues orientales incluant le chinois, l'hébreu, l'hindi et le sanskrit.
Il mit en pratique son apprentissage des langues orientale en voyageant en Orient de 1839 à 1840 ramenant de ses voyages de nombreux textes et contes folkloriques tel que "Les Babouches du Brahmane", à partir duquel Delibes écrivit l'opéra Lakmé. Il traduisit également du sanskrit des fragments de l'épopée indienne le Mahabharata. Il enseigna ensuite le sanskrit au Collège de France de 1852 à 1857, puis retourna en Anjou où il possédait un petit château. Il y enseigna l'histoire des religions à l'université catholique d'Angers. De nombreux détails de sa vie nous sont parvenus grâce à la biographie qu'il écrivit de son frère Victor. Il mourut en mai 1896, sans descendance.
Bibliographie
- André Pavie, Médaillons Romantiques (Paris: Émile-Paul, 1909).
- Théodore Marie Pavie, Victor Pavie: sa jeunesse, ses relations littéraires (Angers: Lachèse et Dolbeau, 1887).
- Théodore Pavie, Souvenirs atlantiques: Voyage aux Etats-Unis et au Canada (Angers: L. Pavie, 1832).
- Théodore Pavie, Une chasse aux nègres marrons, (Revue des Deux Mondes, 1er avril 1845)
- Herbert Eugene Bolton, ed. and trans., Athanase de Mézières and the Louisiana-Texas Frontier, 1768-1780 (2 vols., Cleveland: Arthur H. Clark, 1914).
- Herbert Eugene Bolton, Texas in the Middle Eighteenth Century (Berkeley: University of California Press, 1915; rpt., Austin: University of Texas Press, 1970).
- Alexis Crosnier, Theodore Pavie: le voyageur, le professeur, l'écrivain, l'homme et le chrétien (Angers: Lachèse, 1897).
- Elizabeth Shown Mills, Natchitoches: Abstracts of the Catholic Church Registers of the French and Spanish Post of St. Jean-Baptiste des Natchitoches in Louisiana, 1729-1803 (New Orleans: Polyanthos, 1977).
Liens externes
